Jesus said to his disciples: "I have come to set the earth on fire, and how I wish it were already blazing! There is a baptism with which I must be baptized, and how great is my anguish until it is accomplished! Do you think that I have come to establish peace on the earth? No, I tell you, but rather division. From now on a household of five will be divided, three against two and two against three; a father will be divided against his son and a son against his father, a mother against her daughter and a daughter against her mother, a mother-in-law against her daughter-in-law and a daughter-in-law against her mother-in-law."

We like to think of Jesus bringing peace and joy, healing and inspiration as he traveled from village to village with his disciples. But at this point in Luke's Gospel he is making his way to Jerusalem, when he knows what he will face, and his message has become sobering. The road to redemption is difficult Jesus knew that sins and evil must be confronted. Our own encounters with sin and evil can be divisive, as Jesus warned his disciples. Let us pray for the will and the courage be stand up for what is right and good and holy, no matter the consequences. We have an advantage that the disciples did not have at this time. We know that after the Resurrection the Holy Spirit descended upon the disciples in what was depicted as multiple tongues of flame. We know that the Holt Spirit aided the disciples in carrying out their mission, preaching repentance for the forgiveness of sins and making disciple of all nations. We can imagine that the wisdom and fortitude they received allowed them to confront sin and evil and that the purifying fire could cauterize the wound they produced, allowing healing and reconciliation to begin. In baptism we have received the Holy Spirit as well, enabling us to carry on in Jesus' mission.

En aquel tiempo, Jesús dijo a sus discípulos: "He venido a traer fuego a la tierra, ¡y cuánto desearía que ya estuviera ardiendo! Tengo que recibir un bautismo, ¡y cómo me angustio mientras llega! ¿Piensan acaso que he venido a traer paz a la tierra? De ningún modo. No he venido a traer la paz, sino la división. De aquí en adelante, de cinco que haya en una familia, estarán divididos tres contra dos y dos contra tres. Estará dividido el padre contra el hijo, el hijo contra el padre, la madre contra la hija y la hija contra la madre, la suegra contra la nuera y la nuera contra la suegra''.

Nos gusta pensar en Jesús trayendo paz y alegría, sanación e inspiración mientras caminaba de pueblo en pueblo con sus discípulos. Pero en este punto del Evangelio de Lucas, se dirige a Jerusalén, donde sabe lo que se enfrentará, y su mensaje se ha vuelto más serio. El camino de la redención es difícil. Jesús sabía que había que afrontar el pecado y el mal. Nuestros propios encuentros con el pecado y el mal pueden causar división, como advirtió Jesús a sus discípulos. Oremos por la voluntad y el coraje de defender lo que es correcto, bueno y santo, sin importar las consecuencias. Tenemos una ventaja que los discípulos no tenían en este momento. Sabemos que después de la Resurrección, el Espíritu Santo descendió sobre los discípulos en lo que se describió como múltiples lenguas de fuego. Sabemos que el Espíritu Santo ayudó a los discípulos a llevar a cabo su misión, predicando el arrepentimiento para el perdón de los pecados y haciendo discípulos a todas las naciones. Podemos imaginar que la sabiduría y la fortaleza que recibieron les permitió enfrentar el pecado y el mal y que el fuego purificador pudo cauterizar la herida que les produjeron, permitiendo que comenzara la curación y la reconciliación. En el bautismo también hemos recibido el Espíritu Santo, lo que nos permite continuar en la misión de Jesús.

En aquel tiempo, Jesús dijo a sus discípulos: "No temas, rebañito mío, porque tu Padre ha tenido a bien darte el Reino. Vendan sus bienes y den limosnas. Consíganse unas bolsas que no se destruyan y acumulen en el cielo un tesoro que no se acaba, allá donde no llega el ladrón, ni carcome la polilla. Porque donde está su tesoro, ahí estará su corazón. Estén listos, con la túnica puesta y las lámparas encendidas. Sean semejantes a los criados que están esperando a que su señor regrese de la boda, para abrirle en cuanto llegue y toque. Dichosos aquellos a quienes su señor, al llegar, encuentre en vela. Yo les aseguro que se recogerá la túnica, los hará sentar a la mesa y él mismo les servirá. Y si llega a medianoche o a la madrugada y los encuentra en vela, dichosos ellos. Fíjense en esto: Si un padre de familia supiera a qué hora va a venir el ladrón, estaría vigilando y no dejaría que se le metiera por un boquete en su casa. Pues también ustedes estén preparados, porque a la hora en que menos lo piensen vendrá el Hijo del hombre''. Entonces Pedro le preguntó a Jesús: "¿Dices esta parábola sólo por nosotros o por todos?" El Señor le respondió: "Supongan que un administrador, puesto por su amo al frente de la servidumbre, con el encargo de repartirles a su tiempo los alimentos, se porta con fidelidad y prudencia. Dichoso este siervo, si el amo, a su llegada, lo encuentra cumpliendo con su deber. Yo les aseguro que lo pondrá al frente de todo lo que tiene. Pero si este siervo piensa: 'Mi amo tardará en llegar' y empieza a maltratar a los criados y a las criadas, a comer, a beber y a embriagarse, el día menos pensado y a la hora más inesperada, llegará su amo y lo castigará severamente y le hará correr la misma suerte que a los hombres desleales. El servidor que, conociendo la voluntad de su amo, no haya preparado ni hecho lo que debía, recibirá muchos azotes; pero el que, sin conocerla, haya hecho algo digno de castigo, recibirá pocos. Al que mucho se le da, se le exigirá mucho, y al que mucho se le confía, se le exigirá mucho más''.

Esten siempre preparados, dice Jesús a sus discípulos en el Evangelio de hoy, porque el Hijo del Hombre vendrá como ladrón en la noche. Este es nuestro desafío ahora. ¿Estamos preparados para el día en que nuestro tiempo aquí en la tierra llegue a su fin? ¿Estaremos preparados si llega este año, esta semana o incluso este día? Hoy oremos para que con la gracia de Dios estemos siempre listos para ese día en que veamos al Señor cara a cara. Que la Eucaristía nos nutra y nos fortalezca a medida que crecemos como discípulos. Las lecturas de Sabiduría y Hebreos miran hacia atrás en el tiempo a eventos fundamentales cuando los creyentes tuvieron que poner una gran fe en Dios. En el cautiverio en Egipto, el Pueblo Elegido confiaba en que el Señor pasaría por encima de sus casas la noche en que fueran inmolados los primogénitos. Generaciones antes de eso, Abraham y Sara dejaron a todos los que conocían para seguir a Dios a la tierra prometida. Es ese tipo de fe que Jesús trata de inculcar en sus discípulos para que estén listos cuando él venga de nuevo en gloria. Oremos para que nuestra propia fe se fortalezca al escuchar la palabra de Dios.

Jesus said to his disciples: “Do not be afraid any longer, little flock, for your Father is pleased to give you the kingdom. Sell your belongings and give alms. Provide money bags for yourselves that do not wear out, an inexhaustible treasure in heaven that no thief can reach nor moth destroy. For where your treasure is, there also will your heart be. “Gird your loins and light your lamps and be like servants who await their master’s return from a wedding, ready to open immediately when he comes and knocks. Blessed are those servants whom the master finds vigilant on his arrival. Amen, I say to you, he will gird himself, have them recline at table, and proceed to wait on them. And should he come in the second or third watch and find them prepared in this way, blessed are those servants. Be sure of this: if the master of the house had known the hour when the thief was coming, he would not have let his house be broken into. You also must be prepared, for at an hour you do not expect, the Son of Man will come.” Then Peter said, “Lord, is this parable meant for us or for everyone?” And the Lord replied, “Who, then, is the faithful and prudent steward whom the master will put in charge of his servants to distribute the food allowance at the proper time? Blessed is that servant whom his master on arrival finds doing so. Truly, I say to you, the master will put the servant in charge of all his property. But if that servant says to himself, ‘My master is delayed in coming,’ and begins to beat the menservants and the maidservants, to eat and drink and get drunk, then that servant’s master will come on an unexpected day and at an unknown hour and will punish the servant severely and assign him a place with the unfaithful. That servant who knew his master’s will but did not make preparations nor act in accord with his will shall be beaten severely; and the servant who was ignorant of his master’s will but acted in a way deserving of a severe beating shall be beaten only lightly. Much will be required of the person entrusted with much, and still more will be demanded of the person entrusted with more.”

Be prepared always, Jesus tells his disciples in today's Gospel, for the Son of Man will come like a thief in the night. This is our challenge now. Are we prepared for the day when our time here on earth comes to end? Will we be prepared if it comes this year, this week, or even this day? Today, let us pray that with God's grace we may always be ready for that day when we see the Lord face to face. May the Eucharist nourish and strengthen us as we grow as disciples. The readings from Wisdom and Hebrews look back in time to pivotal events when believers had to put great faith in God. In captivity in Egypt, the Chosen People trusted that the Lord would pass over their homes on the night that the firstborn were slain. Generations before that Abraham, and Sarah left everyone they knew to follow God to the promised land. It is that kind of faith that Jesus tries to instill in his disciples so that they will be ready when he comes again in glory. Let us pray that our own faith may be strengthened as we listen to God's word.

Someone in the crowd said to Jesus, “Teacher, tell my brother to share the inheritance with me.” He replied to him, “Friend, who appointed me as your judge and arbitrator?” Then he said to the crowd, “Take care to guard against all greed, for though one may be rich, one’s life does not consist of possessions.” Then he told them a parable. “There was a rich man whose land produced a bountiful harvest. He asked himself, ‘What shall I do, for I do not have space to store my harvest?’ And he said, ‘This is what I shall do: I shall tear down my barns and build larger ones. There I shall store all my grain and other goods and I shall say to myself, “Now as for you, you have so many good things stored up for many years, rest, eat, drink, be merry!”’ But God said to him, ‘You fool, this night your life will be demanded of you; and the things you have prepared, to whom will they belong?’ Thus will it be for all who store up treasure for themselves but are not rich in what matters to God.”

The Holy Spirit draws us today to listen to God's living word, to receive the Lord in the Eucharist, and to give praise and thanks to God. During the week, many of us work hard to make our lives comfortable, aiming for a promotion or raise, earning enough to afford the nicest things, putting money away for easy retirement. Today's readings will give us the bit of shock we need to put those parts of our life in perspective. "Vanity of vanities!" cries the first reading's narrator, ridiculing the idea that we have total control over the rest of our lives. May we reorient ourselves toward what really matters. Today's readings are a wonderful antidote to our culture's attitude that the accumulation of material wealth should be everyone's goal. "Vanity of vanities," this notion, is for what guarantee is there that you will ever be able to enjoy all the wealth you worked for? Greed is idolatry, Paul says in the next reading; instead seek what is above. After all, Jesus points out in the Gospel, the rich man is a fool for thinking he can control the rest of his life through wealth. May today's readings offer a strong argument against the worship of material possessions.

En aquel tiempo, hallándose Jesús en medio de una multitud, un hombre le dijo: “Maestro, dile a mi hermano que comparta conmigo la herencia”. Pero Jesús le contestó: “Amigo, ¿quién me ha puesto como juez en la distribución de herencias?” Y dirigiéndose a la multitud, dijo: “Eviten toda clase de avaricia, porque la vida del hombre no depende de la abundancia de los bienes que posea”. Después les propuso esta parábola: “Un hombre rico obtuvo una gran cosecha y se puso a pensar: ‘¿Qué haré, porque no tengo ya en dónde almacenar la cosecha? Ya sé lo que voy a hacer: derribaré mis graneros y construiré otros más grandes para guardar ahí mi cosecha y todo lo que tengo. Entonces podré decirme: Ya tienes bienes acumulados para muchos años; descansa, come, bebe y date a la buena vida’. Pero Dios le dijo: ‘¡Insensato! Esta misma noche vas a morir. ¿Para quién serán todos tus bienes?’ Lo mismo le pasa al que amontona riquezas para sí mismo y no se hace rico de lo que vale ante Dios”.

El Espíritu Santo nos llama hoy a escuchar la palabra viva de Dios, a recibir al Señor en la Eucaristía, y alabar y dar gracias a Dios. Durante la semana, muchos de nosotros trabajamos arduamente para hacer que nuestras vidas sean cómodas, buscando un ascenso o un aumento de sueldo, ganando lo suficiente para pagar las mejores cosas, ahorrando dinero para una jubilación fácil. Las lecturas de hoy nos darán el impacto que necesitamos para poner esas partes de nuestra vida en perspectiva. "¡Vanidad de vanidades!" grita el narrador de la primera lectura, ridiculizando la idea de que tenemos control total sobre el resto de nuestras vidas. Que podamos reorientarnos hacia lo que realmente importa. Las lecturas de hoy son un maravilloso antídoto contra la actitud de nuestra cultura de que la acumulación de riqueza material debe ser la meta de todos. "Vanidad de vanidades", esta noción, ¿qué garantía hay de que alguna vez podrás disfrutar de toda la riqueza por la que trabajaste? La codicia es idolatría, dice Pablo en la lectura siguiente; en cambio busca lo que está arriba. Después de todo, Jesús nos señala en el Evangelio, el hombre rico es un tonto por pensar que puede controlar el resto de su vida a través de la riqueza. Que las lecturas de hoy ofrezcan un fuerte argumento en contra de la adoración de las posesiones materiales.

Un día, Jesús estaba orando y cuando terminó, uno de sus discípulos le dijo: "Señor, enséñanos a orar, como Juan enseñó a sus discípulos". Entonces Jesús les dijo: "Cuando oren, digan: 'Padre, santificado sea tu nombre, venga tu Reino, danos hoy nuestro pan de cada día y perdona nuestras ofensas, puesto que también nosotros perdonamos a todo aquel que nos ofende, y no nos dejes caer en tentación' ". También les dijo: "Supongan que alguno de ustedes tiene un amigo que viene a medianoche a decirle: 'Préstame, por favor, tres panes, pues un amigo mío ha venido de viaje y no tengo nada que ofrecerle'. Pero él le responde desde dentro: 'No me molestes. No puedo levantarme a dártelos, porque la puerta ya está cerrada y mis hijos y yo estamos acostados'. Si el otro sigue tocando, yo les aseguro que, aunque no se levante a dárselos por ser su amigo, sin embargo, por su molesta insistencia, sí se levantará y le dará cuanto necesite. Así también les digo a ustedes: Pidan y se les dará, busquen y encontrarán, toquen y se les abrirá. Porque quien pide, recibe; quien busca, encuentra, y al que toca, se le abre. ¿Habrá entre ustedes algún padre que, cuando su hijo le pida pan, le dé una piedra? ¿O cuando le pida pescado, le dé una víbora? ¿O cuando le pida huevo, le dé un alacrán? Pues, si ustedes, que son malos, saben dar cosas buenas a sus hijos, ¿cuánto más el Padre celestial dará el Espíritu Santo a quienes se lo pidan?''

Como hijos de Dios, todos estamos invitados a pedirle a Dios todo lo que necesitemos, desde el pan de cada día hasta el perdón de nuestras ofensas. Se nos recuerda esto cada vez que rezamos el Padrenuestro, pero las lecturas de hoy también hablan de esto. Reunidos aquí hoy para escuchar la palabra de Dios y compartir la Eucaristía, consolémonos sabiendo que no hay límite para la generosidad de un Dios que voluntariamente envió a su Hijo a sufrir y morir por nosotros. Abraham teme que está agotando al Señor con sus súplicas en favor de posibles inocentes en las ciudades de Sodoma y Gomorra, pero al hacerlo descubre cuán inagotable es realmente la misericordia de Dios. Cantamos juntos en el salmo responsorial que cuando pedimos ayuda, nuestro Dios misericordioso se nos responde. De hecho, Jesús les dice a sus discípulos que cuando oren deben pedir específicamente ayuda y misericordia al Padre. Que las selecciones de las Escrituras de hoy se nos aseguren de la infinita misericordia de Dios.

Jesus was praying in a certain place, and when he had finished, one of his disciples said to him, "Lord, teach us to pray just as John taught his disciples." He said to them, "When you pray, say: Father, hallowed be your name, your kingdom come. Give us each day our daily bread and forgive us our sins for we ourselves forgive everyone in debt to us, and do not subject us to the final test." And he said to them, "Suppose one of you has a friend to whom he goes at midnight and says, 'Friend, lend me three loaves of bread, for a friend of mine has arrived at my house from a journey and I have nothing to offer him,' and he says in reply from within, 'Do not bother me; the door has already been locked and my children and I are already in bed. I cannot get up to give you anything.' I tell you, if he does not get up to give the visitor the loaves because of their friendship, he will get up to give him whatever he needs because of his persistence. "And I tell you, ask and you will receive; seek and you will find; knock and the door will be opened to you. For everyone who asks, receives and the one who seeks, finds; and to the one who knocks, the door will be opened. What father among you would hand his son a snake when he asks for a fish? Or hand him a scorpion when he asks for an egg? If you then, who are wicked, know how to give good gifts to your children, how much more will the Father in heaven give the Holy Spirit to those who ask him?"

As God's children, we are all invited to ask God for whatever we need, from our daily bread to forgiveness for our trespasses. We are reminded of this every time we pray the Lord's Prayer, but today's readings speak of this as well. Gathered here today to listen to God's word and share in the Eucharist, let us be consoled in the knowledge that there is no limit to the generosity of a God who willingly sent the Son to suffer and die for us. Abraham fears he's driving the Lord to exhaustion with his pleas on behalf of possible innocents in the cities of Sodom and Gomorrah, but in so doing he discovers just how inexhaustible God's mercy truly is. We sing together in the responsorial psalm that when we call for help, our merciful God answers us. Indeed, Jesus tells his disciples, when they pray, they should specifically ask the Father for help and mercy. Let today's selections from scripture reassure us of God's infinite mercy.

Jesus entered a village where a woman whose name was Martha welcomed him. She had a sister named Mary who sat beside the Lord at his feet listening to him speak. Martha, burdened with much serving, came to him and said, "Lord, do you not care that my sister has left me by myself to do the serving? Tell her to help me." The Lord said to her in reply, "Martha, Martha, you are anxious and worried about many things. There is need of only one thing. Mary has chosen the better part and it will not be taken from her."

Today we hear our forefathers in faith invite others to share a meal and fellowship with them. Abraham and Sarah welcome three strangers and insist they rest and eat. Martha and Mary welcome Jesus into their home, where Martha takes care of all the serving while Mary visits with him. Here today we too are invited to listen to God's word and share a meal. Let us give thanks to God for this wonderful hospitality. It would appear that Martha is trying to show that same hospitality when welcoming Jesus into her home. She is serving him and presumably cooking and preparing the meal as well. So why does Jesus not support her when she complains that her sister is not helping? Perhaps he us trying to teach her that there is more to hospitality than providing food and drink. Martha was attentive to Jesus' physical needs, but Mary was attentive to Jesus' mission. This, clearly, is "the better part" (Luke 10:42). Today, we are offered the better part, invited to listen to the Lord as we share in the meal, he himself provides.

En aquel tiempo, entró Jesús en un poblado, y una mujer, llamada Marta, lo recibió en su casa. Ella tenía una hermana, llamada María, la cual se sentó a los pies de Jesús y se puso a escuchar su palabra. Marta, entre tanto, se afanaba en diversos quehaceres, hasta que, acercándose a Jesús, le dijo: “Señor, ¿no te has dado cuenta de que mi hermana me ha dejado sola con todo el quehacer? Dile que me ayude”. El Señor le respondió: “Marta, Marta, muchas cosas te preocupan y te inquietan, siendo así que una sola es necesaria. María escogió la mejor parte y nadie se la quitará”.

Hoy escuchamos a nuestros antepasados en la fe invitar a otros a compartir una comida y tener compañerismo con ellos. Abraham y Sarah dan la bienvenida a tres extraños e insisten en que descansen y coman. Marta y María dan la bienvenida a Jesús a su hogar, donde Marta se encarga de todos los servicios mientras María se le visita. Aquí hoy también nosotros estamos invitados a escuchar la palabra de Dios ya compartir una comida. Demos gracias a Dios por esta maravillosa hospitalidad. Parecería que Marta está tratando de mostrar esa misma hospitalidad cuando recibe a Jesús en su casa. Ella lo está sirviendo y presumiblemente cocinando y preparando la comida también. Entonces, ¿por qué Jesús no la apoya cuando ella se queja de que su hermana no la ayuda? Tal vez él esté tratando de enseñarle que la hospitalidad es más que proporcionar comida y bebida. Marta estaba atenta a las necesidades físicas de Jesús, pero María estaba atenta a la misión de Jesús. Esto, claramente, es "la mejor parte" (Lucas 10:42). Hoy se nos ofrece la mejor parte, se nos invita a escuchar al Señor mientras compartimos la comida que Él mismo proporciona.