John the Baptist appeared, preaching in the desert of Judea and saying, "Repent, for the kingdom of heaven is at hand!" It was of him that the prophet Isaiah had spoken when he said: A voice of one crying out in the desert, Prepare the way of the Lord, make straight his paths. John wore clothing made of camel's hair and had a leather belt around his waist. His food was locusts and wild honey. At that time Jerusalem, all Judea, and the whole region around the Jordan were going out to him and were being baptized by him in the Jordan River as they acknowledged their sins. When he saw many of the Pharisees and Sadducees coming to his baptism, he said to them, "You brood of vipers! Who warned you to flee from the coming wrath?Produce good fruit as evidence of your repentance. And do not presume to say to yourselves, 'We have Abraham as our father.' For I tell you, God can raise up children to Abraham from these stones. Even now the ax lies at the root of the trees. Therefore every tree that does not bear good fruit will be cut down and thrown into the fire. I am baptizing you with water, for repentance, but the one who is coming after me is mightier than I. I am not worthy to carry his sandals. He will baptize you with the Holy Spirit and fire. His winnowing fan is in his hand. He will clear his threshing floor and gather his wheat into his barn, but the chaff he will burn with unquenchable fire."

We are in the Second Sunday of Advent. We have been crammed for several days with the propaganda that reaches us through the many media that tries to inform us and persuade us about what we should consume to celebrate Christmas well. This invitation and crush has nothing to do with what we have just heard in the gospel. John the Baptist tells us very different things. His voice, from the desert, reached every corner, all the people of Jerusalem came to him (v.5) and told each one what he had to do to straighten his conduct. John not only announces the kingdom, but also warns about the correct disposition to receive it, which is repentance.

En aquel tiempo, comenzó Juan el Bautista a predicar en el desierto de Judea, diciendo: “Arrepiéntanse, porque el Reino de los cielos está cerca”. Juan es aquel de quien el profeta Isaías hablaba, cuando dijo: Una voz clama en el desierto: Preparen el camino del Señor, enderecen sus senderos. Juan usaba una túnica de pelo de camello, ceñida con un cinturón de cuero, y se alimentaba de saltamontes y de miel silvestre. Acudían a oírlo los habitantes de Jerusalén, de toda Judea y de toda la región cercana al Jordán; confesaban sus pecados y él los bautizaba en el río. Al ver que muchos fariseos y saduceos iban a que los bautizara, les dijo: “Raza de víboras, ¿quién les ha dicho que podrán escapar al castigo que les aguarda? Hagan ver con obras su conversión y no se hagan ilusiones pensando que tienen por padre a Abraham, porque yo les aseguro que hasta de estas piedras puede Dios sacar hijos de Abraham. Ya el hacha está puesta a la raíz de los árboles, y todo árbol que no dé fruto, será cortado y arrojado al fuego. Yo los bautizo con agua, en señal de que ustedes se han convertido; pero el que viene después de mí, es más fuerte que yo, y yo ni siquiera soy digno de quitarle las sandalias. Él los bautizará en el Espíritu Santo y su fuego. Él tiene el bieldo en su mano para separar el trigo de la paja. Guardará el trigo en su granero y quemará la paja en un fuego que no se extingue”.

Estamos en el Segundo domingo de Adviento. Llevamos varios días atiborrados de la propaganda que nos llega a través de los muchos medios de comunicación que trata de informarnos y persuadimos sobre lo que debemos consumir para celebrar bien la Navidad. Nada tiene que ver esta invita y machaqueo con lo que acabamos de escuchar en el evangelio. Juan el Bautista, nos dice cosas muy distintas. Su voz, desde el desierto, llegaba a todos los rincones, a el acudía toda la gente de Jerusalén (v.5) y a cada cual le decía la que tenía que hacer para enderezar su conducta. Juan no solo anuncia el reino, sino que advierte sobre la correcta disposición para recibirlo, que es el arrepentimiento.

En aquel tiempo, Jesús dijo a sus discípulos: “Así como sucedió en tiempos de Noé, así también sucederá cuando venga el Hijo del hombre. Antes del diluvio, la gente comía, bebía y se casaba, hasta el día en que Noé entró en el arca. Y cuando menos lo esperaban, sobrevino el diluvio y se llevó a todos. Lo mismo sucederá cuando venga el Hijo del hombre. Entonces, de dos hombres que estén en el campo, uno será llevado y el otro será dejado; de dos mujeres que estén juntas moliendo trigo, una será tomada y la otra dejada. Velen, pues, y estén preparados, porque no saben qué día va a venir su Señor. Tengan por cierto que si un padre de familia supiera a qué hora va a venir el ladrón, estaría vigilando y no dejaría que se le metiera por un boquete en su casa. También ustedes estén preparados, porque a la hora que menos lo piensen, vendrá el Hijo del hombre”.

Nuestro Adviento personal: Dios viene a mí: Ante la llamada a espabilarnos podríamos pensar que solo se trata de poner nosotros algo más de empeño, de atención, de Buena voluntad en nuestra vida cristiana. Está bien ponerlo, es necesario, pero no es ni suficiente ni lo más importante. No se trata de lo que nosotros debemos hacer sino de lo que Dios hace en nosotros. La iniciativa la tiene el. El amor es suyo. Nuestra intervención es siempre segunda, en respuesta a la suya. Él es además el origen de nuestra respuesta, quien nos conoce y ama, quien comienza la relación viniendo a nuestro encuentro. Cuando en Adviento repetimos la invocación: ¡Ven, Señor! – como en el padre nuestro pedimos ¡venga a nosotros tu Reino! -, en realidad, no pedimos tanto que venga el señor – ya está en nosotros – como que cada uno de nosotros comprenda y viva la presencia y la acción amorosa del Dios que viene a nosotros. Y que de ahí surja la respuesta de corresponder a su amor, a su venida constante. San Pablo nos invita: “dejemos las actividades de las tinieblas y pertrechémonos con las armas de la luz”. Quiere decir: Rechacemos toda manipulación de la verdad, toda dominación de unas personas sobre otras, Todo lo que nos defrauda, nos decepciona y atenta contra la esperanza; y asumamos claramente las causas de la paz, de las elaciones justas, de la dignidad de todas las personas, de la verdad que nos hace libres, de los valores del Reino de Dios que ya vamos gustando y que fortalecen nuestra espera esperanzada de un Dios que viene a nosotros y desborda todas nuestras expectativas.

Jesus said to his disciples: "As it was in the days of Noah, so it will be at the coming of the Son of Man. In those days before the flood, they were eating and drinking, marrying and giving in marriage, up to the day that Noah entered the ark. They did not know until the flood came and carried them all away. So will it be also at the coming of the Son of Man. Two men will be out in the field; one will be taken, and one will be left. Two women will be grinding at the mill; one will be taken, and one will be left. Therefore, stay awake! For you do not know on which day your Lord will come. Be sure of this: if the master of the house had known the hour of night when the thief was coming, he would have stayed awake and not let his house be broken into. So too, you also must be prepared, for at an hour you do not expect, the Son of Man will come."

Our personal Advent: God comes to me: Faced with the call to wake up, we might think that it is just a matter of putting a little more effort, attention, and goodwill in our Christian life. It’s okay to neither put it, it is necessary, but it is enough nor the most important thing. It is not about what we should do but about what God does in us. The initiative is his. Love is yours. Our intervention is always second, in response to his. He is also the origin of our response, who knows and loves us, who begins the relationship by coming to meet us. When in Advent we repeat the invocation: Come, Lord! – As in the Our Father we ask, Your Kingdom come! -, in reality, we do not ask so much for the Lord to come – he is already in us – as for each one of us to understand and experience the presence and loving action of God who comes to us. And that from there arises the response to correspond to his love, to his constant coming. St. Paul invites us: "let us leave the activities of darkness and equip ourselves with the weapons of light". He means; Let us reject all manipulation of the truth, all domination of some people over others, everything that disappoints us, and threatens hope. Let us clearly assume the causes of peace, of just relations, of the dignity of all people, of the truth that sets us free, of the values of the Kingdom of God that we are already enjoying and that strengthen our hopeful wait for a God that comes to us and exceeds all our expectations.

The rulers sneered at Jesus and said, "He saved others, let him save himself if he is the chosen one, the Christ of God." Even the soldiers jeered at him. As they approached to offer him wine they called out, "If you are King of the Jews, save yourself." Above him there was an inscription that read, "This is the King of the Jews." Now one of the criminals hanging there reviled Jesus, saying, "Are you not the Christ? Save yourself and us." The other, however, rebuking him, said in reply, "Have you no fear of God, for you are subject to the same condemnation? And indeed, we have been condemned justly, for the sentence we received corresponds to our crimes, but this man has done nothing criminal." Then he said, "Jesus, remember me when you come into your kingdom." He replied to him, "Amen, I say to you, today you will be with me in Paradise."

Celebrated on the last Sunday of the liturgical year, the Solemnity of Christ the King was instituted by Pope Pius XI in 1925 with the encyclical Quas primas to respond to growing secularism, exposing that trying to "(distance) from Jesus Christ and his most holy law" in the public life would result in continual discord between individuals and nations. This solemnity falls on the last Sunday in ordinary time. The liturgy offers us the readings of David's coronation as king and the scene of the good thief. The first reading tells us of David's anointing as king of Israel. The prophets had predicted that the Messiah would be his descendant. Using this line of argument, this reading is presented for our consideration today with the intention of exposing in this way that Jesus Christ, the Messiah, is the new king that is, he postulates himself as our king. This is how the gospel story is introduced. In it, we are told that on the front of the cross it was possible to read. "The King of the Jews." However, it turns out that the throne is a cross; his logic is not that of this world. In fact, on his own throne, and on his way, he has been the object of ridicule and insults. Even already nailed to the cross, where two bandits executed with him appear, one of them the good thief.

Cuando Jesús estaba ya crucificado, las autoridades le hacían muecas, diciendo: "A otros ha salvado; que se salve a sí mismo, si él es el Mesías de Dios, el elegido". También los soldados se burlaban de Jesús, y acercándose a él, le ofrecían vinagre y le decían: "Si tú eres el rey de los judíos, sálvate a ti mismo". Había, en efecto, sobre la cruz, un letrero en griego, latín y hebreo, que decía: "Éste es el rey de los judíos". Uno de los malhechores crucificados insultaba a Jesús, diciéndole: "Si tú eres el Mesías, sálvate a ti mismo y a nosotros". Pero el otro le reclamaba, indignado: "¿Ni siquiera temes tú a Dios, estando en el mismo suplicio? Nosotros justamente recibimos el pago de lo que hicimos. Pero éste ningún mal ha hecho". Y le decía a Jesús: "Señor, cuando llegues a tu Reino, acuérdate de mí". Jesús le respondió: "Yo te aseguro que hoy estarás conmigo en el paraíso".

Celebrada el último domingo del año litúrgico, la Solemnidad de Cristo Rey fue instituida por el Papa Pio XI en 1925 con la encíclica Quas primas para responder al creciente secularismo, exponiendo que intentar “[alejarse] de Jesucristo y de su ley santísima” en la vida pública tendría como resultado una continua discordia entre los individuos y las naciones. Esta solemnidad cae en el último domingo del tiempo ordinario. La liturgia nos propone las lecturas de la coronación de David como rey y la escena del buen ladrón. La primera lectura nos relata la unción de David como rey de Israel. Los profetas habían vaticinado que el Mesías seria descendiente suyo. Usando esta línea argumental se presenta hoy esta lectura para nuestra consideración con la intención de exponer de este modo que Jesucristo, el Mesías, es el nuevo rey, es decir se postula como nuestro rey. Así se introduce el relato evangélico. En él se nos dice que en el testero de la cruz se podía leer. “El rey los judíos”. Pero resulta que el trono es una cruz; su lógica no es la de este mundo. De hecho, en su mismo trono, y camino de él, ha sido objeto de burlas e improperios. Incluso ya clavado en la cruz, donde aparecen dos bandidos ajusticiados con él, uno de ellos el buen ladrón.

En aquel tiempo, como algunos ponderaban la solidez de la construcción del templo y la belleza de las ofrendas votivas que lo adornaban, Jesús dijo: "Días vendrán en que no quedará piedra sobre piedra de todo esto que están admirando; todo será destruido". Entonces le preguntaron: "Maestro, ¿cuándo va a ocurrir esto y cuál será la señal de que ya está a punto de suceder?" Él les respondió: "Cuídense de que nadie los engañe, porque muchos vendrán usurpando mi nombre y dirán: 'Yo soy el Mesías. El tiempo ha llegado'. Pero no les hagan caso. Cuando oigan hablar de guerras y revoluciones, que no los domine el pánico, porque eso tiene que acontecer, pero todavía no es el fin". Luego les dijo: "Se levantará una nación contra otra y un reino contra otro. En diferentes lugares habrá grandes terremotos, epidemias y hambre, y aparecerán en el cielo señales prodigiosas y terribles. Pero antes de todo esto los perseguirán a ustedes y los apresarán; los llevarán a los tribunales y a la cárcel, y los harán comparecer ante reyes y gobernadores, por causa mía. Con esto darán testimonio de mí. Grábense bien que no tienen que preparar de antemano su defensa, porque yo les daré palabras sabias, a las que no podrá resistir ni contradecir ningún adversario de ustedes. Los traicionarán hasta sus propios padres, hermanos, parientes y amigos. Matarán a algunos de ustedes y todos los odiarán por causa mía. Sin embargo, no caerá ningún cabello de la cabeza de ustedes. Si se mantienen firmes, conseguirán la vida".

Cada época tiene sus propios problemas y dificultades. No se nos pide nada que esté por encima de nuestras fuerzas. Contamos con la ayuda del mismo Jesús: Yo os daré palabras y sabiduría… Los tiempos que hoy nos toca vivir no son tiempos para el pesimismo, las quejas, la resignación o inhibición. Hoy nos toca ser los protagonistas de nuestra fe mediante el testimonio, conscientes de que el Seños está con nosotros y no nos abandona. Y nos toca vivir la fe en medio de los problemas actuales, evitando los espiritualismos y añoranzas que en nada coinciden con el camino que el Seños nos ha marcado. El mensaje evangélico termina de manera consoladora: Ni un solo cabello de vuestra cabeza se perderá. Con vuestra paciencia obtendréis la vida (v. 19). La fe no nos preserva del sufrimiento, tampoco de la muerte, pero si no da la Vida.

While some people were speaking about how the temple was adorned with costly stones and votive offerings, Jesus said, "All that you see here-- the days will come when there will not be left a stone upon another stone that will not be thrown down." Then they asked him, "Teacher, when will this happen? And what sign will there be when all these things are about to happen?" He answered, "See that you not be deceived, for many will come in my name, saying, 'I am he,' and 'The time has come.' Do not follow them! When you hear of wars and insurrections, do not be terrified; for such things must happen first, but it will not immediately be the end." Then he said to them, "Nation will rise against nation, and kingdom against kingdom. There will be powerful earthquakes, famines, and plagues from place to place; and awesome sights and mighty signs will come from the sky. "Before all this happens, however, they will seize and persecute you, they will hand you over to the synagogues and to prisons, and they will have you led before kings and governors because of my name. It will lead to your giving testimony. Remember, you are not to prepare your defense beforehand, for I myself shall give you a wisdom in speaking that all your adversaries will be powerless to resist or refute. You will even be handed over by parents, brothers, relatives, and friends, and they will put some of you to death. You will be hated by all because of my name, but not a hair on your head will be destroyed. By your perseverance you will secure your lives."

Every age has its own problems and difficulties. Nothing is asked of us that is beyond our strength. We count on the help of Jesus himself: I will give you words and wisdom... The times that we have to live today are not times for pessimism, complaints, resignation or inhibition. Today we have to be the protagonists of our faith through testimony, aware that the Lord is with us and does not abandon us. And we have to live the faith in the midst of current problems, avoiding spiritualisms and longings that in no way coincide with the path that the Lord has marked out for us. The Gospel message ends consolingly: Not a single hair on your head will be lost. With your patience, you will obtain life (v. 19). Faith does not preserve us from suffering, nor from death, but it does give Life.

Some Sadducees, those who deny that there is a resurrection, came forward and put this question to Jesus, saying, "Teacher, Moses wrote for us, If someone's brother dies leaving a wife but no child, his brother must take the wife and raise up descendants for his brother. Now there were seven brothers; the first married a woman but died childless. Then the second and the third married her, and likewise all the seven died childless. Finally the woman also died. Now at the resurrection whose wife will that woman be? For all seven had been married to her." Jesus said to them, "The children of this age marry and remarry; but those who are deemed worthy to attain to the coming age and to the resurrection of the dead neither marry nor are given in marriage. They can no longer die, for they are like angels; and they are the children of God because they are the ones who will rise. That the dead will rise even Moses made known in the passage about the bush, when he called out 'Lord, ' the God of Abraham, the God of Isaac, and the God of Jacob; and he is not God of the dead, but of the living, for to him all are alive."

In reading the book of Maccabees, we are presented today with the admirable example of that good woman who, from her deep faith, encourages her children to be faithful to God, overcoming temptations, flattery and torture that tried to divert them from faith in God. Whether or not to eat certain foods is not important in itself; what is important is fidelity to the faith that those faithful believers who live in the midst of the pagans, like those who persecute and torture them, have in God and in Christ, his son. The reading we have done highlights in this episode, above all, the faith that the protagonists show in the resurrection and in the afterlife. The same lesson that we will find in the gospel. Saint Paul in the second reading also encourages the Christians of Thessaloniki, in Greece, to persevere on the path of faith, which is also a source of edification for all communities, thus transforming us into apostles for those who see. He warns them, on the other hand, that good times await them, but persecutions and the constant temptation of the pagan world around them. The Apostle also tells them that the Lord who is faithful will give you strength and will free you from the evil; and he ends by telling them that the Lord directs your hearts towards the love of God and patience in Christ (2 Thess 3, 3-5).

En aquel tiempo, se acercaron a Jesús algunos saduceos. Como los saduceos niegan la resurrección de los muertos, le preguntaron: "Maestro, Moisés nos dejó escrito que si alguno tiene un hermano casado que muere sin haber tenido hijos, se case con la viuda para dar descendencia a su hermano. Hubo una vez siete hermanos, el mayor de los cuales se casó y murió sin dejar hijos. El segundo, el tercero y los demás, hasta el séptimo, tomaron por esposa a la viuda y todos murieron sin dejar sucesión. Por fin murió también la viuda. Ahora bien, cuando llegue la resurrección, ¿de cuál de ellos será esposa la mujer, pues los siete estuvieron casados con ella?" Jesús les dijo: "En esta vida, hombres y mujeres se casan, pero en la vida futura, los que sean juzgados dignos de ella y de la resurrección de los muertos, no se casarán ni podrán ya morir, porque serán como los ángeles e hijos de Dios, pues él los habrá resucitado. Y que los muertos resucitan, el mismo Moisés lo indica en el episodio de la zarza, cuando llama al Señor, Dios de Abraham, Dios de Isaac, Dios de Jacob. Porque Dios no es Dios de muertos, sino de vivos, pues para él todos viven".

En la lectura del libro de los Macabeos se nos presenta hoy el admirable ejemplo de esa buena mujer que, desde su honda fe, anima a sus hijos a ser fieles a Dios, superando las tentaciones, los halagos y las torturas que intentaban desviarlos de la fe en Dios. Lo de comer o no unos determinados alimentos no tiene importancia de por sí; lo que se es importante es la fidelidad a la fe que tienen en Dios y en Cristo, su hijo, aquellos fieles creyentes que viven en medio de los paganos, como los que los persiguen y torturan. La lectura que hemos hecho resalta en este episodio, sobre todo, la fe que muestran los protagonistas en la resurrección y en la otra vida. La misma lección que vamos a encontrar en el evangelio. También San Pablo en la segunda lectura anima a los cristianos de Tesalónica, en Grecia, a que se mantengan perseverantes en el camino de la fe que es, además, un motivo de edificación para todas las comunidades, transformándonos, así en apóstoles para quien nos vea. Les advierte, por otra parte, que no les esperan buenos tiempos, sino persecuciones y la constante tentación del mundo pagano que les rodea. El Apóstol les dice, además, que el Señor que es fiel, os dará fuerzas y os librará del Maligno; y termina diciéndoles que el Señor dirija vuestros corazones hacia el amor de Dios y la paciencia en Cristo (2 Tes 3, 3-5).